Situé à 1.600 mètres d'altitude au cœur des montages, Sa Pa a la tête dans les nuages. C'est en accompagnant les milliers de touristes en début d'été que l'on pénètre tête la première dans la brume. La nuée s'installe partout, sur le toit des montagnes, dans les courants d'air des villages jusqu'à nous servir de couverture. Éblouis dès notre arrivée par la féerie du paysage, nous sommes tout autant intrigués par les habitants vêtues de milles couleurs aux traditions si sereines.
En été, les touristes viennent nombreux à Sa Pa : des Vietnamiens, des Chinois, des Occidentaux... Leur 1er lieu de rendez-vous est le centre du petit village où jusqu'au carrefour de Sa Pa-Ta Pin on peut contempler la chaîne de montagne de Hàm Rông, qui s'étend sur plus de 10km jusqu'à la pente de Trung Chai. Sous le feuillage de la forêt, un grand jardin se dessine aux contours de milliers de bulbes d'orchidées multicolores.
Les orchidées poussent sur les troncs des arbres, sur les rochers et sous les pas des touristes qui s'enivrent de leurs parfums. On trouve toutes sortes d'orchidées, environs 200 espèces issues de 44 familles différentes qui proviennent de la forêt Hoàng Liên Son et des régions voisines.
À travers la fente des arbres, on aperçoit les nuages blancs étincelant sous la lumière dorée du soleil. La contrée devient magique. En se dégageant, le ciel nous permet de distinguer un dragon qui baille. Comment expliquer l'apparition d'une telle créature ? Les beaux parleurs disent que l'apparition du dragon est due à la présence des Occidentaux qui campent pendant plusieurs jours en pleine nature au haut de la montagne. Quand vient le soir ils se réunissent pour s'attabler autours des spécialités de la région, poisons de ruisseau, poulets noirs, ... Qu'elle est belle la vie! Ha Minh.