Le premier Vietnamien ayant réussi des semis d'un bois précieux n'est autre qu'un paysan. Les laboratoires s'en trouvent encore embarrassés.
Propriétaire de 30 hectares de bois "huynh" qu'il a planté sur des collines dénudées, Ngô Xuân Ly, un paysan originaire du district de Bô Trach, province de Quang Binh (Centre Vietnam), a étonné autant les chercheurs que les docteurs en biologie. Cette espèce de bois précieux "huynh" a les mêmes qualités que le bois de fer ("lim") : solide, dense, résistant... Mieux encore, ce bois est rectiligne et d'une belle couleur rougeâtre. Tout ce qu'exige la construction de bateau, de maison ou de meubles... Cette essence précieuse qui pousse naturellement dans la forêt faisait, avant 1985, l'objet d'études de chercheurs ambitionnant de produire des semis pour une culture intensive. Néanmoins, les recherches en étaient demeurées au stade d'études en laboratoire.
Du destructeur au garde-forestier
Le paysan Ngô Xuân Ly, père de 6 enfants, menait il y a 30 ans une vie très difficile. Comme d'autres, M. Ly et ses enfants allaient tous les jours dans la forêt couper du bois pour le vendre. "Les forêts seront épuisées un jour", se souciait ce paysan, conscient des conséquences d'une exploitation destructrice. L'idée de planter des "huynh" pour obtenir de ce bois lui est soudainement venue lorsqu'il aperçut, un jour, que ces arbres poussaient ça et là dans la profonde forêt. C'est ainsi que M. Ly a planté dans son jardin, à titre d'essai, 300 jeunes plants prélevés dans la nature. Ses efforts portèrent enfin leurs fruits : les arbres grandirent jour après jour. Sans compter qu'en observant les nombreuses herbes sauvages aux pieds des "huynh", il prit également l'initiative d'y planter des poivriers, une espèce grimpante, créant ainsi une symbiose végétale "huynh-poivre". Le miracle se produisit : le jardin de "huynh" lui donna une très bonne récolte de... poivre !
Tel le son de la cloche, l'histoire du paysan créateur Ngô Xuân Ly retentit loin. Les villageois suivent désormais son exemple, abandonnant peu à peu l'habitude d'exploiter illégalement les arbres.
"Docteur praticien en biologie"
Pourtant, faute d'une véritable pépinière, la source naturelle des jeunes "huynh" a tari au fil du temps. Encore une fois, cet arbre a tourmenté M. Ly. Ce paysan pur, qui jamais de sa vie ne s'est approché des techniques de la pépinière, a pensé à produire des semis pour approvisionner les planteurs. Par hasard également, en visitant son jardin, notre homme vit un jour de petits fruits voler dans le vent. Les ramassant pour en extraire les graines, il les mit soigneusement en terre après quelques jours de trempage. Ce coup d'essai a duré presque deux mois avant que ses attentes soient enfin satisfaites par l'apparition des premières pousses. Ce succès miraculeux étonna jusqu'aux scientifiques même qui, jusqu'alors, considéraient que les "huynh" ne pouvaient proliférer que dans leur milieu naturel. "C'est vrai ou pas ?", s'exclama de joie le vice-ministre de la Sylviculture de l'époque, Phan Thanh Xuân. Fort d'une grande admiration pour ce paysan plein d'esprit, le responsable de l'État vint le rencontrer. "Cette réussite vous vaut le titre de docteur praticien en biologie. Elle permet à notre pays de passer outre l'étape des recherches en laboratoire", déclara-t-il. Conscient de l'importance du fait, M. Ly transmit, sans hésitation, tout son savoir-faire. C'était en 1985.
Depuis, M. Ly fournit chaque année des tonnes de semences à la pépinière locale ainsi qu'aux plantations sylvicoles du Centre (Nghê An, Hà Tinh, Quang Tri, Thua Thiên-Huê) et du Tây Nguyên (Kon Tum, Gia Lai, Dak Lak, Lâm Dông). La première exploitation, en 1993, lui a permis de construire 5 nouvelles maisons pour ses enfants, et de planter 30 hectares supplémentaires, d'une moyenne de 1.000 pieds/ha. À présent, ses arbres mesurent 20 m de haut et 1,5 m de diamètre. Un petit calcul pour en connaître la valeur : 5 millions de dông le stère de bois, une plantation de 30.000 pieds pouvant donner jusqu'à 60.000 m3... Sans oublier une contribution effective à la sauvegarde des forêts naturelles de la région.
Récompense : Ngô Xuân Ly a été l'un des 3 titulaires du "Prix national de l'Environnement" attribué en 2003 par l'État vietnamien.
Vuong Nghia Dàn/CVN
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Quelque chose en moi de nostalgie. J’ai créé ce blog pour vous faire visiter virtuellement ce petit coin paridisiaque de l’Asie du sud est avec des plages à perte de vue, des monuments historiques, incomparables, mon "petit" pays, le Vietnam. 
