Selon de récents recensements démographiques, le nombre moyen des membres d'une famille vietnamienne a chuté de 5,22 personnes en 1979 à 4,61 personnes en 1999, et est de 4,1 personnes dans le delta du fleuve Rouge et de plus de 5 personnes dans le Nord-Ouest.
Sont mis en cause le développement socio-économique, l'interférence de différentes cultures mondiales, le rythme de l'industrialisation et de la modernisation. Les familles où cohabitent 4 ou 5 générations se raréfient, malgré une nette amélioration de l'espérance de vie des Vietnamiens.
Selon les sociologues, ce phénomène favorise l'égalité des sexes, la vie privée et la réduction des conflits entre générations. Avoir peu d'enfants est répandu tant en zone rurale qu'en ville. Toutefois, cela rend plus difficile le soin des personnes âgées et le développement de la personnalité des enfants.
Une enquête menée à Hanoi auprès des familles de petite taille montre que plus de 30% des citadins n'ont pas ou n'ont que très peu de temps pour s'occuper de leurs enfants. Vivant à l'écart de leurs enfants, les personnes âgées sont exposées à la solitude et aux difficultés économiques, notamment en zone rurale, où l'assurance sociale pour les personnes âgées n'est pas encore répandue.
Par ailleurs, un développement social trop "ouvert" confronte les familles aux risques de la drogue, de la prostitution et du vagabondage des enfants... Ces bouleversements occasionnent des défis concernant l'organisation de la vie pour les personnes âgées, le soin des enfants et la nécessité de les consolider.
Prévoyant ces problèmes sociaux, les ministères, les services compétents et les organisations sociales au Vietnam ont organisé plusieurs activités pour que les citoyens prennent mieux conscience du rôle et de l'importance de la famille et oeuvrent à l'édification d'une famille civilisée et durable.
Instituée en 2001, la Journée nationale de la famille (le 28 juin), au cours de laquelle les localités organisent de nombreuses activités autour de différents thèmes, est une occasion de sensibiliser les familles sur la prévention et la lutte contre les maux sociaux, le rôle du père, le soin et l'éducation des enfants,...
Cette année, outre les programmes coutumiers, telles que la "Fête de la famille", "Pour l'amour dans chaque famille", la Journée nationale de la famille devrait voir participer des milliers de familles. Le mot "famille" sera également intensément évoqué à cette occasion dans les mass-média.