D'après le Service touristique de Hanoi, 90% des touristes étrangers arrivant à la capitale visitent d'abord l'ancien quartier. Partir à la découverte de ce dédale de rues restera un des moments forts de leur voyage.
Les anciennes rues, arrondissement de Hoàn Kiêm, constituent le cœur historique de la cité marchande vieille de près d'un millénaire. Selon un employé du Service touristique de Hanoi, ce site dispose de 3 attraits majeurs pour les étrangers : son architecture originale avec de nombreuses vieilles maisons, l'élégance de vie de ses habitants, ses vestiges culturels comme temples et pagodes. La plupart des étrangers, lorsqu'ils mettent le pied à Hanoi, visitent d'abord ce quartier. Ceux qui disposent de peu de temps peuvent le découvrir à cyclo en une journée. Les autres louent une chambre d'hôtel - il en existe des dizaines, pour toutes les bourses - et passent plusieurs jours à l'explorer.
Un patrimoine architectural et culturel unique :
Les rues étroites forment un quadrillage. La plupart des maisons sont basses, étroites de façade et profondes - "maisons-tunnels". Certaines, datant du début du 20e siècle, ont encore leur toiture de tuiles, leur façade ouvragée, leurs murs aux tons ocres un peu défraîchis. Les touristes sont captivés en même temps par ces vieilles bâtisses de caractère qui fleurent Hanoi d'antan et par les boutiques de commerce toujours animés.
Si, autrefois, chaque rue était spécialisée dans la fabrication d'une sorte de marchandise : Hàng Bông (rue du coton), Hàng Sat (rue du fer), Hàng Duong (rue du sucre)... aujourd'hui cet agencement par corporations n'est plus de mise. Avec le développement économique et l'arrivée massive de touristes, cafés, restaurants, agences de voyages, magasins de souvenirs et petits hôtels ont vu le jour un peu partout. Heureusement, le quartier n'est pas entièrement tourné vers la clientèle étrangère, comme l'est devenu par exemple le quartier Pham Ngu Lao de Hô Chi Minh-Ville. Les voyageurs n'ont donc pas le sentiment de se trouver dans une sorte de "ghetto" touristique un peu artificiel ajusté à leurs besoins.
"Les rues anciennes de Hanoi sont différentes de celles de Hôi An. Elles vibrent d'une vie quotidienne et d'une ambiance de commerce animée qui va de paire avec la conservation de leur aspect traditionnel, ce que j'adore", a expliqué Frank Hofman, voyageur allemand. En fin d'après-midi, des files de cyclo sillonnent les rues. Les conducteurs, expérimentés, connaissent tous les bons coins et sont prêts à devenir un guide amateur pour les touristes.
Conserver l'âme du quartier :
Le Service touristique de Hanoi et l'arrondissement de Hoàn Kiêm encouragent les habitants à développer les services touristiques. À présent, les activités ne tournent qu'autour de l'ouveture des cafés, restaurants, boutiques de souvenirs, agences de tourisme ou des services de location de vélos et motos. Ledit service souhaite sensibiliser les locaux à la valorisation des valeurs culturelles traditionnelles de la capitale, dont l'accueil de touristes à la maison, la restauration des vieilles maisons. L'arrondissement de Hoàn Kiêm a ouvert des rues piétonnes (Hàng Ngang, Hàng Dào) qui, avec le marché nocturne de Dông Xuân, donnent une nouvelle animation à cette partie de la ville.
L'arrondissement coopère avec l'Institut de recherches en matière d'économie et de développement (École nationale d'économie) pour déployer à titre d'essai le projet "Rues de métiers". L'objectif est de faire renaître des rues de métiers caractéristiques de Hanoi d'autrefois. Ainsi, la rue Hàng Gai sera consacrée aux boutiques de soieries, la rue Lan Ong à la vente d'herbes médicinales. Ce projet sera déployé en 2007, pendant 2 ans. En cas de succès, il sera étendu à d'autres rues du vieux quartier. Linh Thao.
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Quelque chose en moi de nostalgie. J’ai créé ce blog pour vous faire visiter virtuellement ce petit coin paridisiaque de l’Asie du sud est avec des plages à perte de vue, des monuments historiques, incomparables, mon "petit" pays, le Vietnam. 
