Le nombre de morts victimes de l'effondrement d'une passerelle du pont Can Tho dans le delta du Mékong, au sud du Vietnam, s'éleve désormais à 59 personnes, et celui des blessés à 186, a rapporté jeudi le journal People.
Les opérations de secours se sont poursuivies jeudi dans le sud du Vietnam pour tenter de trouver des survivants à l'effondrement d'un pont en construction, un accident qui a fait des dizaines de morts mais dont le bilan restait imprécis.
En début de journée, les dirigeants vietnamiens ont confirmé un nombre de morts inférieur au chiffre de 52 annoncé la veille par la télévision d'Etat VTV, chiffre qui avait aussi été évoqué par la police locale.
"J'ai été informé que 43 personnes étaient mortes et 79 autres blessées", a affirmé le président vietnamien Nguyen Minh Triet depuis le site de l'accident, dans la province de Vinh Long à un peu plus de 150 kilomètres au sud-ouest de Ho Chi Minh-Ville (ex-Saïgon).
Un peu plus tôt dans la matinée, le ministre des Transports Ho Nghia Dung avait confirmé 42 décès et 87 blessés. "Je ne peux pas expliquer pourquoi les chiffres sont très différents", avait-il dit, ajoutant seulement que "différents médias avaient différentes sources".
Les blocs de bétons qui se sont écroulés mercredi matin retenaient encore des personnes prisonnières et les autorités craignaient de toute façon que le bilan ne s'alourdisse à nouveau.
En fin d'après-midi, Tran Thanh Quang, directeur de l'hôpital militaire 121 où étaient acheminés les cadavres, affirmait d'ailleurs avoir déjà reçu "un total de 46 corps".
Les opérations de secours devaient encore continuer, mais toujours dans des conditions difficiles. Les équipes redoutent notamment d'autres effondrements.
"Les travaux de secours sont difficiles parce que nous ne pouvons pas fractionner les blocs", a expliqué Nguyen Van Tien, inspecteur au ministère du Travail. "Nous craignons que le béton ne continue de s'effondrer, tuant ceux qui sont encore ensevelis".
Sur le site de l'accident, d'énormes blocs de bétons et des barres en acier étaient enchevêtrées entre les piliers restés eux debout, a constaté un journaliste de l'AFP.
De nombreux militaires et policiers ont été mobilisés sur place, alors que des centaines de personnes attendaient près du site des nouvelles de membres de leurs familles.
"J'attends ici depuis mercredi matin. Je ne pense pas que mon frère puisse survivre mais j'espère seulement que nous pourrons ramener son corps pour qu'il ait un enterrement convenable", a raconté à l'AFP Nguyen Thi Sinh, 52 ans.
"Nous ne savons pas comment nous allons continuer nos vies", a-t-elle poursuivi. Avec un revenu de seulement 55.000 dong (2,5 euros) par journée de travail de huit heures, son frère, dont la femme est enceinte de six mois, ramenait l'essentiel des revenus de la famille, a-t-elle encore ajouté.
Le ministre des Transports a affirmé que "la police (enquêtait) sur les raisons de l'accident", assurant que le projet de construction du pont, "très professionnel", avait "reçu l'attention adéquate" du gouvernement.
Selon le directeur du département des travaux publics de la province Le Tan Hoc, environ 250 ouvriers et ingénieurs travaillaient sur le site quand une partie de l'édifice, destiné à relier les provinces de Can Tho et de Vinh Long, s'est effondrée mercredi matin.
Les travaux de construction avaient débuté en 2004. Selon le quotidien en ligne VNEXpress, le projet, censé déboucher sur le plus grand pont du pays et qui bénéficie d'importants fonds japonais, devait s'achever l'an prochain.
"Nous devons (...) stabiliser la situation", a déclaré jeudi le président vietnamien. "Le projet doit continuer", a-t-il poursuivi.AFP.
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Quelque chose en moi de nostalgie. J’ai créé ce blog pour vous faire visiter virtuellement ce petit coin paridisiaque de l’Asie du sud est avec des plages à perte de vue, des monuments historiques, incomparables, mon "petit" pays, le Vietnam. 
